17 mai 1858

17. mai-feiringen i Moss i 1858 bar preg av de store utfordringene som byen sto overfor dette året. Våren hadde vært preget av en betydelig økonomisk krise, der hele 20 forretningsmenn hadde meldt oppbud på grunn av finansielle vanskeligheter. Som om ikke dette var nok, ble byen rammet av en stor bybrann i april, noe som forverret situasjonen ytterligere og kastet en skygge over byens økonomi og sosiale liv.

Denne bakgrunnen gjorde at årets 17. mai ble en dempet affære sammenlignet med tidligere år. Den tradisjonelle feiringen og aktivitetene uteble for det meste, og det var få som hadde overskudd til å delta i de vanlige festlighetene. Likevel, mot kvelden, samlet en gruppe innbyggere seg rundt organist Rojahn, som hadde stiftet en ny sangforening. Foreningen fremførte nasjonalsanger som skapte et lite, men verdig preg av nasjonaldagsstemning i den ellers stille byen. Etter sangene marsjerte gruppen til det nylig opprettede hotellet til Louis Reinsch i Enggaden. Forventningene til oppmøte var lave, men det viste seg snart at interessen var større enn antatt.

På hotellet holdt maleren Severin Andersen og studenten Christian Wessel underholdende og engasjerende foredrag. Begge var populære skikkelser i Moss og kjente for sine taler og kunstneriske evner. Foredragene trakk raskt flere mennesker til hotellet, og rommet fyltes opp av interesserte tilhørere. Da plassen ble for trang, fortsatte feiringen videre til Bjurstedts hotel, som midlertidig var opprettet i Kongens gate. 

Hos Bjurstedts hotel ble natten fylt med sang, taler og allsang, og innbyggerne i Moss fikk et øyeblikk til å samles og glemme de tunge tidene. Festen fortsatte helt til morgengry, og solen steg opp over en by som til tross for krise og motgang viste en bemerkelsesverdig evne til fellesskap og samhold på nasjonaldagen. Dette ble en minnerik 17. mai der innbyggerne markerte både nasjonens frihet og byens utrettelige styrke i møte med vanskeligheter.

Kilde: Mossiana – O. P. Nyquist

Legg igjen en kommentar